开放世界以外无自由？谈游戏的「自由度」(3)

《无人深空》着重描写孤身一人在浩瀚的宇宙中闯荡，玩家可记录各星球的原种生物，跟它们交易或者战斗，然后再往下个星球进发。听起来似乎很有趣，探索地方大的确是一个卖点，然而当没有好好为探索地方设计好内容的话，地方再大也会很快让玩家感到沉闷。《无人深空》的冒险目的相当不明确，玩家不是十分确定这些行动是否能有效令自己接近宇宙中心，又或者应说到达宇宙中心的成就感不太充实…再加上1800京个以上星球都是自动生成，玩家早就深明自己不可能全都走过一遍，星球自身也很少出现令人印象深刻或是让玩家觉得很重要的信息，自然减退了长时间探索的意欲。

相对的，从90年代初起至2010年代左右活跃的《大航海时代
》系列，在高自由度之下游戏内容十分充实，是款掌握了自由度引发趣味的系列。此系列基本玩法是从复数人物中选择一名当主角，操作他带着少量金钱及一艘小船出海冒险。打从一开始玩家要去什么地方都没问题，系列多达百多个城镇可探索，但要前往远航或没有建立邦交的港口前，自然需要有相当资本才行。至于收集资金的方法很多，像最常见的航海贸易，或是投资港口或内陆城市，激进一点的甚至可以当海盗、奴隶交易或侵占城市等。《无人深空》和《大航海时代》同样都是「只身外出冒险」，探索、贸易、战斗等元素同样齐全，不过《大航海时代》由于探索理由非常明确——借出海冒险而成名，成为航海的霸者，成就感大增。而系统上的自由度也是向这方面设计，令玩家在外长时间冒险也不会迷失目标，由自由度衍生出来的中毒性很高。剧本自由度
谈到自由度，很多时候都是从游戏内的可探索事物方面来研究，相对的，大家对故事、剧情上的自由度则要求不会太高。毕竟游戏是受程序限制的，就算内容再多地图再大，也只能从主支线任务上依照开发组的剧本构筑开始，不能像TRPG般从游戏一开始，就是由玩家完全编写属于自己的冒险故事。最起码在现世代主机时期，我认为游戏暂时无法做到在故事自由度上超越传统TRPG。尽管如此，游戏剧本还是能存在一定弹性，最简单的例子就是文字型AVG——游戏提供分歧给玩家选择，不同选择会影响出来的剧情发展及结局。选项越多，自由度就越大，但要制作出多变的发展及结局要求开发组有高超的编剧能力，万一能力不足，多数的选项不过是堆灌水的无聊分歧。