突击炮(2)

其实当时的诸多有识之士已经认识到坦克集中使用后进行机动作战的潜力，而步兵部队在客观上需要坦克的支援，因为当时向着炮火前进这个说法只能适用于有特殊优势的国家，英美等国更是将步兵当做主心骨来看，很难承受步兵的巨大伤亡
。为解决这个问题，法国将坦克直接平铺给步兵部队，代价是削弱了装甲部队且失去了机动战能力，为德军速通传说奠定了基础
；英国则将坦克分为步兵坦克和巡洋坦克，但这种做法效果也不好，并且因为人为割裂坦克性能指标造成性能缺陷，对英军的作战部署产生了一定的影响，二战前期战绩平平也有这个原因的作用。
曼施坦因提出的主意有些狡猾：突击炮不是坦克，但它具备和坦克一样的越野能力和装甲防护，同时具有不亚于坦克的火力，可为步兵提供可靠的火力支援。突击炮归属于炮兵，一方面可以避开装甲部队对坦克的无止境的需求，另一方面炮兵对在步兵编成中执行支援任务具备充足经验且不会有抵触情绪。此方案的另一个优势是突击炮比同级坦克廉价，可以避免在军费分配上过于刺激坦克的支持者们。
但曼施坦因的方案提出后，还是遭到以古德里安为首的一批装甲部队指挥官的强烈反对。这些人认为坦克能够完成所有突击炮可以完成的任务，而突击炮却不能像坦克一样自由的进攻，必须受制于步兵的进攻需求。最终他们的想法还是没能阻碍方案的通过。其实后来的事实证明坦克指挥官们也是突击炮的受益人，有了突击炮以后，步兵指挥官就不必强行分拆坦克部队作支援火力，装甲指挥官们才得以集中坦克搞闪电战，为闪袭波兰乃至突攻苏联提供了条件。

开始研发

突击炮的基本外形和结构在最初设计时就被确定，并且一直保持到最后都没有大的变动。该车采用无炮塔结构，在三号坦克底盘上安装了固定式战斗室，火力采用StuK.37型24倍径75毫米火炮，与当时最强力的四号坦克火力相当，具有左右各12度的方向射界。除炮手使用的潜望式瞄准镜外，还给车长配备了剪刀式炮队镜，这使得突击炮在直瞄射击时比坦克具有更高的精度。配套使用的Sd.kfz.253型装甲观测车和Sd.kfz.252装甲弹药补给车与突击炮同步开发，以保证突击炮可以在前线观测员指挥下间瞄射击。
1937年德军在炮兵教导团中成立了最初的试验性突击炮连，装备木质或软钢上层结构、木质火炮的样车进行训练。当时所用的名称是重型反坦克炮，其后又被称为装甲自行式7.5厘米加农炮，至40年3月28日方统一变更制式称呼为突击炮，全称为“装甲自行式7.5cm加农突击炮（Sd.kfz.142）”。