火枪(2)

、迅雷铳
、鸟铳
等，这种称谓的使用在明朝非常明显。到清朝又逐步复称之枪
，如抬枪
、鸟枪
等。在日语中一开始主要用“铁炮”
一词指代（相对地，口径较大的火炮则被称为“大筒”
），后来又改用铳
这一称谓并沿用至今，典例如步兵铳（步枪）
、拳铳（手枪）
等。
根据击发机制有火门枪、火绳枪（
Matchlock
）
、簧轮枪（
Wheellock
）
、燧发枪（
Flintlock
）
和击发枪（
Caplock
）
几类。
根据有无膛线，又可以分为滑膛枪
与线膛枪（来复枪（
Rifle
）
）
。
子弹则一般使用铅锡合金质地的球形独头弹
、霰弹
或米尼弹（
Balle Minié
）
（后期）。

历史

火门枪/手炮

最原始的火枪出现在中国宋代。这种简易武器用竹筒做枪管，在后膛附近开有传火孔，需要用明火插入点燃弹膛中的发射药（这个过程称为“发火”）。其子弹是一大把烧硬的陶土弹丸，称之为“子窠”。开火时，类似于现代的霰弹枪
，这些子弹会喷出成一片圆形弹幕，有效射程可达100米。因为是竹筒做的枪管，寿命很低，往往只能使用几次然后就报废了。
虽然这种原始火枪在杀伤力和精准度方面还不如弓和弩，但它对操作者的素质要求更低了，由此得到了军事家、统治者们的青睐。
到了元朝，中国人将脆弱的竹制身管突火枪升级为铜质或铁质身管的火铳。后来随着蒙古帝国于13世纪在中东的失利，这些身管火器为阿拉伯人所得，并由此传入西方世界。西方人以这些火铳为基础设计了铜质或铁质的大口径的火炮和小口径的火门枪，这些武器都发射石质、铁质或铅质子弹。东西方世界都进入了金属质地身管火器的时代。
火门枪和火铳本质上是同种武器，区别在于其和炮的关系。中国火铳是中国火炮的原型，而西方火门枪是以西方火炮为原型。不过许多火门枪拥有类似现代枪械的握把和肩托（钩铳），而不像火铳一样只是用一根杆当握把，这算是一个比较显著的差异。