东方地灵殿 ～ Subterranean Animism.(27)

心を読む力は、自らの心の強さでもある。
それを嫌われるからと言って閉ざしてしまう事は、ただの逃げであり、結局は自らの心を閉ざしたのと変わらない。
他人の心を受け入れないで完全にシャットダウンする事なのだ。
彼女は大した目的もなく、あちこちをフラフラ放浪するだけの妖怪となってしまった。
彼女としては別にそれが楽しいのだから、何の問題もないのだが。
周りから見ると少し可哀想にも見える。
姉のさとりも閉ざされたこいしの心だけは読む事は出来ず、いつも何処で何をしているのかよく判っていない。
ペットの猫のように遊んで帰ってきては、また遊びに出て行ってしまう。
さとりはそんなこいしを不憫に思い、最近ペットにこいしと遊ぶようにと命令し、何匹か専属のペットを与えた。
ペットを飼う事で少しずつ目的が生まれ、他の人の心を受け入れる事も出来る様になると考えていた。
少しずつだが、ペットを飼い始めてからこいしも変わってきた様だった。
今回は、地上から人間が降りてきて姉やおくう達と一悶着あったと聞き、中でもおくうの驚異的な能力アップが気になり、地上を目指す事にした。
無意識で行動する彼女は、誰にも気付かれることが無い。
地上に出ようと、寝ている巫女の脇を通り抜けようと、天狗が警備する山を通ろうと、誰一人彼女の気配に気付かないだろう。
それは都合の良い事もあるが、やはり少し寂しく見える。
しかし、寂しいと思う心も持ち合わせていなかったのである。
目的である山の上の神社で偶然出会った人間。
その未知なる人間との出会いが彼女の心境に小さな変化をもたらした。
こんな面白い生き物が居るなんて、と思い、もっと目の前の生き物の事を知りたいと思った。このとき初めて、第三の眼を閉ざした事を後悔した。
まず手始めに地底の地霊殿に招待しよう。
お姉ちゃんやおくう、お燐とどんな戦いをしたのだろうか。
今まで、どんな妖怪と戦ってきたのだろうか。
尽きることのない話題を聞きたい。
そう思った時、こいしの第三の瞼が少し柔らかくなるのを感じた。

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