德莱厄斯(9)

他获得了帝国的嘉奖，并拥有了自己的高阶部队，引来帝国境内数千名新兵投奔麾下。德莱厄斯拒绝了其中的大部分，只接受了最强壮、最自律、最刚毅的人。他的名号令人闻风丧胆。在诺克萨斯以外的地方，甚至有城市在看到他的军旗后就会立刻宣布投降。
瓦尔筑地区星罗棋布的云际要塞之间，生活着一群高傲的尚武居民。他们在诺克萨斯数十年的侵略中一直不屈顽抗。在一次惨烈的胜利后，德莱厄斯被诺克萨斯皇帝勃朗·达克威尔亲自任命为诺克萨斯之手。那些最了解德莱厄斯的人知道，他渴望的不是权力也不是谄媚，他只想看到诺克萨斯战胜一切。所以达克威尔命令他带兵深入北地弗雷尔卓德，让野蛮人部落臣服于帝国脚下。
这场战役旷日持久，多年的征战最后走到了苦涩冰冷的僵局。德莱厄斯多次险象环生，经历过暗杀、埋伏，甚至还曾被狠毒的凛冬之爪部族俘虏。无休无止的消耗战让他感到厌倦，因此他返回诺克萨斯，打算调兵遣将、巩固战力。
他和手下的老兵们踏入都城，却发现皇帝已死于杰里柯·斯维因领导的政变。这次政变获得了许多盟友支持，包括德莱厄斯的亲兄弟。
这时的他处境尴尬。作为诺克萨斯之手，许多贵族都认为德莱厄斯会为达克威尔复仇，但他和这位不光彩的斯维因将军早已相识，而且尊敬有加，还曾在几年前的艾欧尼亚攻势败北以后公开反对将斯维因革职的决定。诺克萨斯之手的誓言是效忠诺克萨斯，而不是某个特定的统治者，而斯维因对于帝国的新愿景从来都坦率直言。德莱厄斯意识到，斯维因就是他注定要追随的领袖…...只不过斯维因另有打算。
崔法利议会诞生了，三个人共同统治诺克萨斯，每个人都代表了一种力量：远谋、 武力和狡诈。德莱厄斯欣然接受了自己在议会中的位置，同时提议建立一支新的精英部队——崔法利军团，倾尽帝国全力打造的最忠诚、最威望的战斗力量——并带领诺克萨斯的军队走入崭新的光荣征服时代。[2]

短篇故事

冬刺山路
傍晚将近，雪已经浸透了玛哈的靴子。每走一步，她都能感觉到冰水从脚跟挤到脚尖，就像一把剥皮刀刮过脚底。
其他士兵也不好过——在齐腰深的雪地里走十五里下坡路，谁也不好过。但纵队最前面的军团战士们却若无其事。他们自从早晨开始就一直是雄赳赳的步态，一双双警惕的眼睛也紧盯着天边。
估计是他们的靴子比我们好，玛哈心想。崔法利军团的确厉害，但就算再厉害，要是穿上了标配的靴子也不可能厉害成那样。